Kunishige Kamamoto.

Esse é o nome do maior jogador da história do futebol japonês. Arrastou MILHÕES de japoneses pros estádios ao longo das décadas de 1960,1970 e 1980. Passou três décadas no Yanmar Diesel, onde marcou 251 gols em 202 jogos.

Muitos japoneses vão afirmar, categoricamente, que ele jogava tão bem (ou até melhor) do que Maradona, Pelé ou Cristiano Ronaldo. É verdade? Não. Ele provavelmente nem sequer chega perto de se igualar a eles. Mas isso é totalmente irrelevante, porque é assim que os que o viram jogar e que sentem identificação com ele se sentem.

O futebol transcende o campo ou as habilidades individuais e coletivas com a bola. Kamamoto tornou-se um ídolo, tocou as almas dos japoneses. E não somente aqueles que empurravam o Yanmar Diesel com todas as forças. Provavelmente ele foi a inspiração pra um garoto começar a jogar e encontrar o sentido de sua vida, e com certeza já impediu alguém de se matar. Ainda mais se tratando do Japão.

Existem jogadores análogos a Kamamoto em vários países com ligas menos prestigiosas. E uma competição que quer ser reconhecida como Mundial não pode, jamais, apagar todas essas histórias, todas essas paixões em proporções societais. Deixar de lado não somente craques, mas a garra de times que com certeza teriam a capacidade de triunfar e conquistar o mundo.

O Flamengo que bateu o Liverpool em 1981 era realmente o melhor time do mundo à época? Infelizmente, nunca teremos como dizer. Afinal, quem vence Copa Intercontinental não é campeão mundial.