Corinthians aposta em dupla titular para evitar maior sequência de gols sofridos desde novembro
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Por Victor Bhering
Gabriel Paulista e Gustavo Henrique apresentaram solidez defensiva quando atuaram em conjunto nesta temporada
Wanderson Oliveira / Meu Timão
Na noite deste sábado, o Corinthians entra em campo para um confronto decisivo diante do Novorizontino, no Jorjão, pela semifinal do Campeonato Paulista. Além da busca por uma vaga na decisão estadual, o Timão busca voltar a não ser vazado na temporada. Para isso, aposta no retorno da sua dupla de zaga titular, formada por Gabriel Paulista e Gustavo Henrique.
A equipe comandada por Dorival Júnior tem encontrado dificuldades defensivas quando não conta com os dois defensores atuando juntos. Nos dois compromissos mais recentes, a equipe foi vazada diante da Portuguesa, pelas quartas de final do Paulistão, e do Cruzeiro, pela quarta rodada do Campeonato Brasileiro, com ambos os confrontos terminaram empatados por 1 a 1. Gustavo atuou no duelo do Canindé, mas ficou de fora da partida no Mineirão. Já Gabriel permaneceu no banco de reservas nas duas ocasiões.
Caso não consiga passar ileso diante do Novorizontino, o Corinthians igualará sua pior sequência defensiva desde a reta final do Brasileirão do ano passado, quando sofreu gols nas últimas três rodadas da competição: dois diante do Botafogo, dois contra o Fortaleza e um frente ao Juventude.
A expectativa da Fiel é de que a formação considerada ideal volte a atuar em conjunto neste sábado. Desde que passaram a dividir o setor defensivo, Gabriel Paulista e Gustavo Henrique demonstraram entrosamento e consistência. A estreia da dupla ocorreu em 28 de janeiro, na derrota por 2 a 1 para o Bahia, na abertura do Brasileirão. A partir dali, atuaram juntos em outras quatro oportunidades, saindo sem sofrer gols em três delas: contra o Flamengo, pela Supercopa do Brasil, além de Red Bull Bragantino e Athletico Paranaense, pelo torneio nacional. No Dérbi da primeira fase do Estadual, porém, a dupla foi vazada uma vez.
Gustavo Henrique é quem possui trajetória mais longa no clube. Contratado em fevereiro de 2024, consolidou-se como titular absoluto no fim daquela temporada. Além da segurança defensiva, contribuiu ofensivamente com sete gols e três assistências, participando das conquistas do Paulistão e da Copa do Brasil em 2025. Gabriel Paulista, anunciado como o primeiro reforço para 2026, soma dois gols em nove partidas e também esteve presente na campanha vitoriosa da Supercopa.
Em busca de retomar a boa fase defensiva, o Corinthians finalizou sua preparação para a semifinal do Paulistão nesta sexta-feira. A partida contra o Novorizontino está marcada para as 20h30 deste sábado. O confronto será disputado em jogo único, e o vencedor garante vaga na final do Estadual.
