Salve o Corinthians! O time do Povo!

O fim da Segunda Guerra Mundial foi precisamente o início dessa história. Com Londres superpopulada, surgiu a necessidade de fragmentar a grande capital em pequenas cidades, e uma delas foi Milton Keynes - a emancipação aconteceu em janeiro de 1967. Só que o pequeno município, atualmente com pouco menos de 200 mil habitantes, não tinha um clube de futebol. Ao menos, não um que funcionasse profissionalmente. A solução foi oferecer benefícios e criar campanhas para atrair equipes de outras cidades. Mas isso demorou a acontecer.

Houve uma investida para tentar tirar o Wimbledon FC de Wimbledon, rechaçada de imediato. O clube estava prestes a completar 100 anos de idade, com as raízes muito bem fincadas no distrito de Londres, e o seu maior momento da história ainda estava por vir: o título da FA Cup sobre o Liverpool, em 1988. O rótulo de cidade sem futebol perseguiu Milton Keynes por quase 40 anos.

No final do século, porém, uma impetuosa crise bateu na porta do Wimbledon FC. Um dos principais motivos: o clube não tinha dinheiro para adequar o pacato estádio de Plough Lane às regras exigidas pela federação inglesa na época. Passou, então, a dividir o campo com o Crystal Palace no Selhurst Park. Mas não era a mesma coisa. Em 1997, a equipe foi vendida para uma dupla de investidores da Noruega.

A partir daí, a ideia de mudar-se para Milton Keynes, onde uma estrutura e principalmente um estádio decente de futebol (o Stadium MK) o aguardavam, passou a soar mais doce aos ouvidos da diretoria. A torcida, por outro lado, enxergava a possibilidade como uma afronta. O processo para a mudança foi iniciado em 2001, em meio a protestos incessantes dos torcedores, que não aceitavam aquilo de maneira alguma. Em 2002, a oficialização: o Wimbledon FC mudava de cidade e ganhava o nome de Milton Keynes Dons - o 'Dons' em referência a Wimbledon, sua origem apesar de tudo.

- Eu não tenho orgulho da maneira com que esse clube veio a existir, e estou preparado para ser o vilão da história, mas não consigo mais colocar o gênio de volta à lâmpada - declarou pouco tempo depois Pete Winkelman, representante do consórcio que bancou a mudança do clube de cidade.

Créditos: thesefootballtimes.co / 01/11/2019 by Harry Reardon

A HISTÓRIA

NASCE O AFC WIMBLEDON

Os torcedores de Wimbledon não suportaram serem órfãos por muito tempo e, no mesmo ano de 2002, fundaram o AFC Wimbledon. O escudo do antigo clube foi reproduzido até onde o regulamento permitiu, com a águia de duas cabeças e tudo mais - a águia é a mesma do brasão da cidade. Só as cores foram trocadas.

Nascido do nada, das cinzas, mas principalmente do descontentamento de pessoas comuns. Mas como fazer futebol assim? Como os fundadores, que eram torcedores até ontem, iriam agir? Ora, eles organizaram um evento em Wimbledon para selecionar jogadores que acreditavam ser bons o suficiente para jogar no clube. Mais de 200 deles compareceram. Com um time, o pontapé pôde ser dado na nona divisão da Inglaterra.

De alguma maneira, aquela equipe encaixou. E começou a ganhar seus jogos. À medida que as vitórias vinham, vinham também os investidores. Conquistou o primeiro acesso em 2003/04, o segundo, o terceiro... Foram seis desde então. Na última temporada, venceu o Plymouth por 2 a 0 pelos playoffs da League Two (quarta divisão) diante de quase 60 mil torcedores no lendário Wembley. Justamente no dia 30 de maio de 2016, data em que completava 14 anos de fundação.

As principais manchetes britânicas daquele dia cederam espaço ao feito do clube, e especialmente à lembrança de que um dos encontros mais aguardados do folclórico futebol inglês iria acontecer: AFC Wimbledon x Milton Keynes Dons, o duelo entre uma torcida e o seu ex-time.

Na verdade, esse confronto ocorreu outras três vezes antes, todas por copas. Em 2002 e 2012, o MK Dons venceu pela Copa da Inglaterra e Copa da Liga, respectivamente. Em 2014, foi a vez do AFC Wimbledon derrotar o rival por 3 a 2, essa pela EFL Trophy (Copa com times de divisões inferiores). Neste sábado, no entanto, as equipes se enfrentam pela primeira vez na mesma divisão da Inglaterra. Ou seja, no mesmo patamar, mesmo nível.

Na verdade, nem tanto - e é aí que entra a ironia. O AFC Wimbledon, time de 14 anos de idade, sem tradição alguma e criado por uma torcida que não queria mais se sentir abandonada, está na briga pelo acesso. Enquanto o MK Dons, centenário, repleto de história para contar, mas que deu um tiro no pé ao tentar escapar da crise, luta ponto a ponto para não ser rebaixado. O primeiro tem 29 pontos e está em sétimo, uma colocação abaixo dos playoffs, e o segundo está em 19º, com 21. O primeiro clube na zona de rebaixamento tem 19.

Simon Wheeler, presidente da associação de torcedores independentes de Wimbledon, resumiu à rede 'BBC' o sentimento que gira em torno desse momento:

- Eles (MK Dons) nos causaram muitos danos, geraram muita dor e cometeram muitos erros na maneira com que tocaram sua formação. Agora nós estamos na mesma liga que eles, temos um time competitivo. E, o mais importante, estamos acima deles - gabou-se, tirando algo que estava agarrado em sua garganta fazia tempo.

Texto retirado do site GE.GLOBO;

Não sei se conheciam a história do AFC Wimbledon.. Mas acredito que o único caminho pra tirar as sanguessugas do poder é esse. Como pode acontecer o atual cenário quando a maioria da torcida, que é o seu maior patrimônio é contra?

O que a torcida representa para os conselheiros? NADA! Somos apenas a fonte de renda deles. Lotamos estádios, cantamos e empurramos o time sem parar, somos fiéis a um time que pertence a pessoas que não dão a mínima para o que representamos. O estatuto não irá mudar, ao menos que seja criado um novo. Um time novo, com raízes históricas que realmente abrace a torcida e jogue por eles. Onde os líderes sejam pessoas de caráter e torcedores apaixonados, dispostos a levar o clube a sua real glória.

Que essa corja morra abraçada uns aos outros e que Surja um Corinthians ligado a sua torcida e tradições!

SALVEM O CORINTHIANS!