Corinthians Steamrollers 'muda rota' e mira representantes nos Jogos Olímpicos em nova modalidade
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Por Matheus Fiuza
Flag football tem se tornado uma prioridade para o Corinthians Steamrollers
Hex / Corinthians Steamrollers
Apesar do fim de temporada ainda em outubro, o Corinthians Steamrollers terá meses de trabalho no restante de 2024. Isso porque o futebol americano, carro-chefe da equipe, tem dividido as atenções com uma variação da modalidade em ascensão no Parque São Jorge.
Segundo apurou a reportagem do Meu Timão, o Steamrollers está "mudando a rota" para focar os esforços no flag football, esporte que tem o futebol americano como base para mecânica e regras de jogos. A ideia do clube alvinegro é ter representantes já nos Jogos Olímpicos de 2028, em Los Angeles, quando o flag entrará no programa esportivo.
Para isso, o Timão tem feito esforços para incrementar as categorias de base. Além da categoria adulta, o Steamrollers possui cerca de 60 crianças treinando, número reduzido ainda pela logística de treinos, em categorias divididas em Sub-16, Sub-14, Sub-12, Sub-10 e Sub-8.
Devido aos custos mais reduzidos em relação ao futebol americano, a modalidade ganhou mais peso no Parque São Jorge. Uma das formas encontradas pela equipe são os treinos abertos para atrair mais jovens ao flag football, sendo que o próximo evento do tipo será no dia 20 de outubro, domingo, no Parque São Jorge.
As dificuldades financeiras, vale destacar, seguem como um fato. Apesar da aproximação de Marco Polo Lopes Pinheiro, diretor de esportes terrestres do Corinthians, junto ao Steamrollers, o Corinthians não oferece compensação financeira à equipe de futebol americano. O clube cede a sede social para os treinos semanais.
Em meio a isso, alguns resultados já são notados. No último fim de semana, na Copa do Brasil Sub-17, o Corinthians ficou com a terceira colocação na Copa do Brasil de Flag Football, além de vice-campeonato no Sub-10. As categorias, como de costume, contam com a supervisão de Ricardo Trigo, diretor do Steamrollers desde 2006, com apoio dos técnicos Fernando Ferreira, Silvio "Magu" e Caique.
Os esforços na modalidade caminham de mãos dadas com os investimentos nacionais, hoje capitaneados pela Confederação Brasileira de Futebol Americano (CBFA). No último Mundial de Flag Football, o Brasil esteve representado pela Seleção masculina, que parou na fase de grupos, e pela feminina, eliminada nas oitavas de final e que vinha de uma quarta colocação há duas edições. A própria NFL, principal liga de futebol americano no mundo e que organizou jogo inédito na Neo Química Arena, realizou uma competição em conjunto com a CBFA com 120 crianças no país.
Bicampeão brasileiro e tetracampeão paulista, o Steamrollers passou por uma temporada de transição em meio às mudanças de elenco. O clube foi eliminado na primeira fase do Campeonato Paulista e do Brasileirão, e voltará no futebol americano apenas em março do ano que vem.
O que é o flag football?
O flag football é uma versão mais acessível e com menos contato físico em relação ao futebol americano. O esporte conta com cinco atletas de cada lado, com o objetivo de chegar à endzone adversária para marcar um touchdown. Para interromper a jogada, basta puxar a fita (ou bandeiras, que são as flags, em inglês) na altura da cintura do oponente.
