Há 19 anos, Corinthians conquistava seu segundo título do Campeonato Brasileiro
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Por Andrew Sousa
Marcelinho foi decisivo em todos os jogos da fase final em 1998
Reprodução/Corinthians
Se neste ano os jogadores já estão de férias há quase um mês, no dia 23 de dezembro de 1998 o Corinthians entrava em campo para levantar sua segunda taça do Brasileirão. Há exatos 19 anos, mais de 57 mil alvinegros compareceram ao Morumbi para apoiar o Timão na grande final do torneio, contra o Cruzeiro. Com uma vitória por 2 a 0, a equipe comandada por Vanderlei Luxemburgo sagrou-se campeã.
Com um dos grandes esquadrões de sua história, o Corinthians dava indícios de título já na primeira parte da competição. Nem mesmo uma sequência de cinco jogos sem vencer tirou do time a liderança da fase e a confiança para o mata-mata, que tinha cada duelo decidido em três partidas.
Nas quartas de final, o adversário foi o Grêmio. No Olímpico, Rincón deu a vitória ao Timão pelo placar mínimo, 1 a 0. No Pacaembu, o time gaúcho reverteu a vantagem e saiu de campo com um triunfo por 2 a 0. No mesmo estádio, as equipes fizeram uma dura partida pela vaga na semifinal. Edilson, no entanto, decidiu para o Corinthians: 1 a 0 de novo e o time avançou.
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Na última etapa antes da grande decisão, clássico local. Santos e Corinthians se enfrentaram em três partidas emocionantes, como não poderia deixar de ser. Na primeira delas, disputada na Vila Belmiro, 2 a 1 para os santistas. Em casa, o Timão reverteu a vantagem e venceu por 2 a 0 - Marcelinho Carioca e Edilson foram às redes. No encontro decisivo, 1 a 1, com novo gol do Pé de Anjo, e vaga garantida na grande final.
Contra o Cruzeiro, o Corinthians coroou a brilhante campanha naquela edição do Brasileirão. Nos dois primeiros jogos, empate. Primeiro, um 2 a 2 no Mineirão, com gols de Dinei e Marcelinho. Depois, no Morumbi, 1 a 1, graças a novo gol do camisa 7 alvinegro. A decisão, então, ficou para o dia 23. Às vésperas do natal, o Timão fez valer sua superioridade e, com tentos da dupla Edilson e Marcelinho deixou o gramado com 2 a 0 no placar e o título garantido.
É CAMPEÃO! Neste dia, em 1998, o #Timão conquistava o Campeonato Brasileiro pela segunda vez na história! Relembre este grande momento!#TBTimão #VaiCorinthians pic.twitter.com/REbHj3xMDp
— Corinthians (@Corinthians) 23 de dezembro de 2017
A campanha para selar o segundo título de Brasileirão do Corinthians foi inquestionável. Em 32 partidas, o time de Luxemburgo venceu 18, empatou sete e perdeu outras sete. Foram 57 gols marcados e 38 sofridos até erguer a taça - que seria novamente do Timão no ano seguinte.
