Um dos principais nomes da temporada alvinegra, Balbuena caiu de vez nas graças da torcida. Chamado de "El General" pelos torcedores, o paraguaio ganhou confiança com o tempo de clube e hoje já desperta o interesse de clubes europeus. Suspenso e machucado, o defensor, desfalque para o confronto contra a Chapecoense, completa 26 anos nesta quarta-feira.

Como se já não bastasse o grande peso que é jogar no clube alvinegro, Fabián desembarcou no Brasil com uma missão ainda mais complicada. O atual camisa 4 alvinegro foi contratado, em tese, para substituir Gil, um dos maiores nomes do setor na história recente do clube - o zagueiro brasileiro deixou o Timão para se juntar ao Shandong Luneng, no início de 2016.

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Revelado pelo Cerro Porteño, Balbuena ainda passou por Rubio Ñu, Nacional e, por último, Libertad. Logo que chegou, a confiança tomou conta da torcida, que tem boas lembranças de Gamarra, também paraguaio. Apesar do otimismo, algumas falhas colocavam sua qualidade a prova. Mesmo assim, o sistema ofensivo descaracterizado pela troca de técnicos pareciam pesar no desempenho.

Em 2017, sob o comando de Fábio Carille, o general enfim mostrou, de fato, a que veio. Consistente atrás, de boa saída e muito forte na jogada aérea ofensiva, conquistou de vez a Fiel, que já se preocupa com uma possível negociação - o jogador atraí a atenção do futebol italiano, que já teve propostas negadas pela diretoria alvinegra. O bom momento, aliás, é premiado com as constantes convocações para sua seleção.

Fora de campo, Balbuena também se destaca pela liderança que tem com o elenco. Sua influência com o grupo fica visível nas preleções e com o uso da faixa em grande parte das partidas na temporada. Além disso, longe dos critérios técnicos, agrada a torcida por seu estilo irreverente e sincero. Por tudo isso, é possível afirmar que, por mais difícil que fosse sua missão, ele obteve êxito em substituir um grande nome na história recente do clube.

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